长沙市,湖南省省会,位于湖南中部偏东,湘江之畔,与湘潭、株洲、益阳等市接壤。历史上,长沙曾为南朝首都所在,也是历代重要的政治文化中心。进入21世纪,长沙经济持续高速增长,年GDP达亿元,位居中部第三。目前,武汉市(GDP亿元)和郑州市(GDP亿元)位居中部前两位。

长沙区位中心,可辐射带动全省,目前却不足以发挥这一优势。年上半年长沙实现GDP亿元,与武汉相差依然较大,影响力也略微超过湖南范围。近年来,长沙城区面积虽然扩张,但总体仍显狭小。大部分衛星城产业仍滞后,发展水平与汽车城、轨交城差距明显。相较于武汉,长沙市大一统的优势不明显。长沙之所以难以成为中部第一城市,首先面临城区面积和带动辐射力相对不足的问题。

株洲市,隶属于湖南省,位于湖南中部东北,是湖南中南部重要工业城市。株洲下辖2区2县,年GDP亿元,排名湖南第三。历来素有“湘潭瓷都、株洲炼钢、长沙商埠”之称。株洲产业基础较好,具有全省知名的株洲鑫一铁钢,以及多家汽车零部件生产企业等。但与长沙相比,县域经济和影响力都较差。株洲北邻宁乡市,向南与长沙市相连,位置紧邻长沙。长沙与株洲仅湘江相隔,联系也较紧密。

长沙向南发展受阻,相应向北发展空间巨大。宁乡、浏阳两地改区,并入长沙,长沙北拓即可促进长株一体化发展。浏阳改区有利于长沙扩大面积,完善城市北部格局；宁乡产业基础雄厚,改区可以带动长株经济融合发展。此后,长沙整体实力将迎来快速提升。在此基础上,株洲划入长沙,可以形成更大规模、更强竞争力的超级城市。通过此次区划调整,长沙城市面积可扩大至平方公里左右,辐射能力将超过湖南全省,成为除省会之外的第二大中央城市,有可能挑战武汉,成为中部第一城市。

宁乡市,位于湖南中部东北,与长沙、株洲接壤,下辖1区3县。历史上隶属衡州。宁乡拥有我国第一、第二大煤矿集团,是我国重要的能源基地城市。年宁乡市GDP亿元,其中祁东为中国唯一煤电产业县。宁乡产业以能源基地为中心,支柱产业为有色金属冶炼等。

浏阳市,位于长沙西北部,湘江与浏阳河汇流,是中国第一水运大市。浏阳下辖1区4县,年GDP为亿元,服务业占比55.2%。产业以物流仓储和流通加工为主,形成规模较大的现代物流产业集聚区。主要物流企业有中国物流、苏宁物流等。

宁乡市改区,并入长沙,可以促进长沙北部城市道路网、水系、绿地系统规划建设,提高城市品质和舒适度。长沙北部将形成百万人口规模的美丽宜居区块。宁乡县域内丰富煤矿资源可以大力发展循环经济,建设国家清洁能源基地。同时带动有色金属深加工和精细化工等产业发展。长沙北部产业结构将更加完善,体量也更大。这为长沙经济发展提供强劲动力。

浏阳改区入长,一方面可以辅助宁乡规划城建,优化城北格局。同时浏阳遍布的河流湖泊也将丰富长沙水系景观。浏阳以物流航运为主的流通产业将进一步丰富长沙产业结构,促进长沙向物流强市转型,提升综合实力。

湖南省会长沙与第二大城株洲距离仅20公里,湘江相隔。两市之间的高速公路、高铁等道路设施四通八达。经济大部分互补,具有很强的协同性。长株一体化可发挥两地综合优势,增强城市竞争力。株洲城市建设方面稍显落后,但产业结构完善。与长沙市相比,长株一体化更有利于发挥规模优势,产业互补,从而将长沙发展为中部第一城市。

株洲地理位置核心,文化底蕴深厚,战略意义巨大。株洲下辖区县较少,行政成本较低。产业结构较为完善,基础工业如稀土、复合材料,具备一体化发展先机。长株一体可实现高铁在一个小时生活圈内,并带动整个湘中地区协同发展,提高长株的中部影响力。株洲划入长沙后,两市人口总数将超过万,GDP总量也将达到2万亿以上。这将大幅提高长沙的辐射力和影响力。在此基础上,长沙有能力成为除北上广之外的另一个超大城市群,跻身中部第一城市行列。

总之,区域协同发展是未来经济核心要素。长沙与宁乡、浏阳、株洲之间气候、产业、文化等高度契合,一体化具备极高可行性。如果区划调整顺利实施,长沙将成为除武汉之外中部地区唯一的超大城市,全面领先郑州,有力争夺中部第一城市地位。在后疫情时代,这将有力提升长沙、乃至整个湖南省的综合实力。当然,想要实现这一目标,长沙还需要在交通、医疗、教育等软硬环境方面下足功夫,才能真正成为中部地区的龙头老大。